Porto Seguro é uma espécie de purgatório para turistas, situado bem pertinho dos paraísos do Sul da Bahia. Os pacotes são baratos -- baratíssimos -- mas condenam seus compradores a passar sete dias fazendo atividades em grupo, debaixo de alto-falantes sempre no último volume. Há escapatória, claro -- basta se desvencilhar do grupo e rachar um bugue entre amigos -- mas já no ônibus entre o aeroporto e o hotel o guia vai tentar convencer o seu grupo de que a única maneira segura de conhecer a região é comprar o pacote de passeios extras oferecido pela operadora. Esses passeios extras, feitos em grupo e com endereço certo (barracas de praia conveniadas com a operadora) têm o dom de transformar qualquer lugar (Taípe, Trancoso, até mesmo a Praia do Espelho) em pequenas sucursais de Porto Seguro. A paisagem pode mudar, mas o nível de decibéis continua o mesmo.

 Praia do Mutá

Porto Seguro e sua vizinha, Santa Cruz Cabrália, espalham-se ao longo de 20 quilômetros entre os rios Buranhém e João de Tiba. Na extremidade sul, à beira do Buranhém, fica o centro da cidade (com um casarinho bonitinho), as pousadas mais em conta e a (providencial) balsa para Arraial d'Ajuda. A Cidade Alta -- o verdadeiro centro histórico do lugar -- fica imediatamente ao norte, belissimamente posicionada sobre a falésia. Embaixo dela começa a orla de Porto. As primeiras praias (Curuípe, Cruzeiro) têm águas normalmente turvas; depois vêm Mundaí e Taperapuã, com a maior concentração de hotéis. Mais adiante a ocupação passa a ser mais espaçada, e as praias, mais bonitas -- Mutá e Coroa Vermelha. A cidadezinha de Santa Cruz Cabrália fica na extremidade norte da costa, à beira do João de Tiba, onde funciona a balsa para Santo André.

A maior atração da orla de Porto Seguro não são as praias -- devassadas para a estrada litorânea, pouco recortadas e de um azul não muito cristão --, mas quatro mega-barracas: Tôa-Tôa, Axé Moi, Vira-Sol e Barramares. Cada uma delas tem capacidade para centenas de turistas, seja nas mesas da areia, seja nas pistas de lambaeróbica postadas em frente a palcos onde se revezam dançarinos e humoristas.

 Barraca da Passarela do Álcool

As noites são tão elétricas quanto os dias, e começam na Passarela do Álcool -- uma rua do centrinho que até seria agradável, se não fosse pelo camelódromo de barraquinhas de caipifrutas que se instalam todas as noites, e pela sujeira decorrente de tanta gente mal-educada que joga copos de plástico e cocos usados no chão. Depois das onze, espera-se que você vá para a festa da noite -- todas as noites há uma, e só uma -- que acontece numa das mega-barracas de praia (ou numa das três casas noturnas fora da orla).

O que acontece com pessoas como você, quando cometem a imprudência de comprar um pacote para Porto Seguro? Bom: no primeiro contato com o mundo exterior -- num passeio a Trancoso ou numa esticada noturna ao Arraial d'Ajuda -- você percebe como adoraria não precisar voltar para o seu hotel. Mas aí já é tarde. De todo modo, caso a besteira tenha sido feita, o negócio é não esmorecer. No Sul da Bahia, o paraíso é vizinho do purgatório. Felizmente, dá para ir e voltar todos os dias.